Азотный цикл в аквариуме...

Азотный цикл - очень важная сторона жизни любого аквариума. Все это знают, но не все четко представляют себе что же это такое. Постараемся внести ясность в этот вопрос. Это действительно очень важно, т.к. сбой азотного цикла может привести к печальным последствиям (вплоть до гибели жителей аквариума).

Под азотным циклом понимают круговорот в аквариуме аммиака, нитритов и нитратов. Во все эти соединения входит азот, поэтому цикл и называется азотным. Учавствуют в нем растения, животные и бактерии, т.е. все составляющие аквариумной биосистемы.

Как же все происходит?
Рыбы, креветки, улитки и прочие животные в процессе жизнедеятельности выделяют органические отходы. Эти и другие органические отходы (например, отмершие листья растений), содержащие аммоний, перерабатывабтся бактериями, а результатом этой переработки является аммиак. Для всех обитателей аквариума аммиак вреден.
Аммиак, в свою очередь, прерабатывается другими бактериями (кроме аммиака они питаются еще и кислородрм), которые превращают его в нитриты.
Нитриты уже не так губительны для креветок и рыб, но и их содержание в воде в больших концентрациях губительно. Очередной вид бактерий, питающихся кислородом и нитритами, превращают последние в нитраты.
Нитраты уже практически не опасны для обитателей аквариума. Они потребляются анаэробными (т.е. почти не нуждающимися в кислороде для жизни) бактериями, которые и превращают их в газ азот.

Учавствуют в азотном цикле и растения, снабжая среду обитания аммонием (результат гниения отмерших листьев и корней) и потребляя нитриты и нитраты.

В правильно работающем аквариуме соотношение разных бактерий таково, что они обеспечивают необходимое и достаточное количество пищи друг дружке и заодно не дают вредным для животных веществам достигать опасных концентраций.

Под запуском аквариума и установлением в нем биологического равновесия как раз и понимают установление правильного азотного цикла. "Быстрый запуск" аквариума, о котором шла речь в материале на эту тему (вот тут) подразумевает запуск в воду нового аквариума культур бактерий, необходимых для установления азотного цикла. Время в этом случае требуется для разрастания колоний бактерий до необходимых величин (соответственно - при прочих равных - чем больше аквариум, тем больше времени требуется для его запуска).

В работающем аквариуме перекорм рыб, подсаживание новых обитателей, применение лекарств и другие причины могут привести к сбою азотного цикла. Чтобы избежать этой беды нужно соблюдать в общем-то несложные правила - избегать перенаселения аквариума, обеспечить достаточную биофильтрацию, не перекармливать жителей банки, вовремя подменивать воду и чистить аквариум, аккуратно использовать медикаменты и прочую аквахимию. Вновь приобретенных животных нужно обязательно подвергать карантину.

Для контроля азотного цикла используют специальные тесты для определения уровня аммиака, нитритов и нитратов. Наиболее критичным и важным является тест на аммиак.